元现代主义（Metamodernism）是我们这个时代的文化底色。自九十年代末以来就是如此，而 2001 年 9 月 11 日更是关键转折。那一天彻底宣告了后现代主义的终结。
大多数人不会用“元现代主义”这个词，将来恐怕也不会。但这不妨碍他们实实在在地活在其中，身上带着元现代主义所说的那种气质。什么气质？你可以去读卢克·特纳（Luke Turner）那篇广为流传的文章，写得简明扼要；也可以看我去年写的那篇，谈“元现代主义情绪”及其对教会的意义。
元现代主义来自后现代主义，而后现代主义又是继现代主义之后的产物。
但元现代主义不只是要取代前两者，而是要把它们融为一体。元现代的情绪在现代与后现代的姿态之间来回摆荡，不断切换。
一旦理解了元现代主义，你会发现它无处不在——流行文化里有，政治里有，我们日常的言谈思维里也有。下面我们来看看元现代基督教的几个面向，这些是教会领袖必须理解、必须回应的。具体来说，我想深入谈谈我观察到的一个重大挑战和一个重大机遇。
有些谈论元现代主义的人，倾向于把“元现代基督教”描绘成一种新的知识高峰：我们汲取了前人的一切成果，终于在认识上帝和现实的方式上达到了一个前所未有的觉悟层次。但在我看来，元现代主义整体而言（包括元现代基督教），更像是消费主义的又一次登峰造极。
我们并没有成功地综合了过去的各个时期和各种哲学（因为大多数人对那段历史知之甚少，根本谈不上综合）；实际上，我们只是越来越习惯从不同时代中挑选自己喜欢的零碎片段，拼凑出为自己“度身定做的属灵生活”。
这种点菜式的宗教拒绝接受任何完整而自洽的体系，它偏爱自助餐式的做法：取一点浸信会的神学，加一点圣公会的礼仪，配一点天主教的美学，再撒上一把五旬节派的敬拜热情。
有一种新现象叫“审美皈依”（aesthetic conversion），非常具有元现代特色。这种现象常见于二十多岁的福音派大学毕业生：他们从小在浸信会或无宗派教会长大，毕业后却深受圣公会、东正教或天主教更具美感的氛围和传统所吸引。
我最近听说一个故事：某间圣公会教堂里，坐满了许多有浸信会背景的基督徒，其中不少人有年幼的孩子或婴儿。然而，当牧师宣布可以为婴儿施洗时，这些新成员却无人报名。他们虽然抛弃了浸信会的风格，转投圣公会的美学，却保留了浸信会关于信而受洗的信念。
审美皈依和定制化的属灵生活是新媒体环境的产物。网络生活呈现给我们前所未有的灵性表达、传统、信仰和真理宣告。一旦看见了这些，我们就再也无法视而不见。如果我们喜欢所看到的，却不被允许以某种方式将其纳入自己的信仰追寻，就会产生错失恐惧症（FOMO）。
查尔斯·泰勒（Charles Taylor）在《世俗时代》（A Secular Age）中称此为“新星效应”（nova effect）。它指的是我们所知晓的灵性选项急剧爆增，这一趋势在互联网出现之前就已开始，却因互联网而大大加速。那个从父母那里继承完整信仰体系的时代一去不返，那个长期稳定持守宗教信仰的时代也正在消失。我们看到的实在太多了。每一天，无尽的观点、无数的生活方式、挑战我们既有范式或提供全新选项的声音不断涌来。而消费主义的逻辑——在iPhone问世后达到了新的顶峰——也深深塑造了我们，使我们理所当然地认为：现实是可以随心所欲地筛选、整理和定制的。
德里克·里什莫威（Derek Rishmawy）总结得很好：“如今没有人会被动地继承一整套信仰体系；人们会主动选择自己要相信什么，甚至亲手拼装一套信念体系，而这往往也是他们追求自我实现的一部分。”
这正是元现代时代的教会和事奉者所面对的现实挑战：当越来越多的人习惯了“自己动手”的属灵生活，地方教会要如何在这样的处境中，建立一个在信仰上清晰一致、在关系上彼此委身的群体？当一对夫妇表示有兴趣加入你的圣公会教会时，你该如何向他们说明，真正重要的不只是被圣公会的礼仪所吸引，而是要在教义上也认同圣公会的信仰立场？又该如何帮助一位元现代基督徒明白，成熟的信仰并不是不断随心情调整立场、频繁更换观点，而是需要在一套稳定的信念中扎根，并长期委身于一个属灵共同体？
教会在这个新时代固然面临诸多挑战，但机遇同样巨大。元现代一代渴望意义、目的和道德框架，而这些恰恰是基督教极其擅长、也最有能力提供的。
一、提供稳定意义的真理根基
对 Z 世代来说，后真相的世界已经走到了尽头。他们从小就在网络中获取信息，却逐渐意识到：什么都不可信，要从信息的汪洋中淘出真理的金子几乎是不可能的事。但与此同时，那种对一切保持高度怀疑的后现代态度，同样难以为继。后现代的虚无主义把一切意义都相对化，这种理念无法支撑人生。于是，元现代人开始渴望真理。
在这一点上，基督教具有独特的吸引力。我们宣称所传讲、所依循的，是那颠扑不破的真理：神的话语。作为一个延续了两千年的信仰传统，基督教在核心信念上保持了高度的稳定性，这恰恰回应了元现代人对确定性与意义的渴求。
但需要看到的是，元现代人即使在寻找真理，也并没有放下后现代主义所留下的警惕与怀疑。他们非常清楚，“真理”常常被用来操控他人，也对那些上讲真理却言行不一的做法格外敏感。
所以，当我们欢迎这些寻求真理的元现代人时，必须格外重视建立信任，用正直谦卑的生命作榜样，让信仰与行为一致。元现代人渴望真理，就把真理清楚地呈现给他们。但他们也需要亲眼看到，这真理如何在日常生活中、在岁月的检验下，结出良善与美好的果子。
二、值得为之建造的终极目标
后现代主义的解构倾向于否定现代主义对进步的天真信念，有着推倒一切的冲动，可是，它既不能令人满足，也无法长久维系。元现代人已经逐渐意识到：建造、解决问题、在混乱中建立秩序，本来就是人的天性。而这恰恰为教会与他们对话提供了一个很好的起点。
基督教为这种渴望提供了一个极具说服力的终极目标（telos）。两千年来，基督教一次又一次地证明自己是推动建造、创新与进步的重要动力。西方文明中的大学、医院、艺术、科学、文学，以及更多公共制度，几乎都直接源自基督教的宣教盼望。基督教宣告：世界并非偶然存在，而是出于神的旨意，并且正朝着一个明确的方向前进。神创造人，是要人成为整理混乱、建立秩序的器皿——扩展伊甸园，使世界越来越多地与神对人类繁荣的设计相吻合。
这样的积极愿景，对元现代人有着很强的吸引力。互联网让他们清楚地看见世界的问题：各样的不公义与苦难几乎无所遁形。然而他们只是知道得多，却无力行动，这种组合带来的是焦虑和无力感。我们被造是为了实实在在的行动：是要真正把手伸进泥土里，去解决具体的问题，整理真实的混乱。这通常意味着参与本地的事务。
地方教会为此提供了渠道。每间教会都有机会让大家一起合作，以各种形式回应身边的苦难、整理周围的混乱——在邻舍中、在社区里、在城市间。
但需要提醒的是，即便元现代人可能为基督教所提供的使命感和行动方向所吸引，但他们也需要明白：信经性的信仰、群体性的敬拜，以及个人生命的圣洁，同样不可或缺。结果之前必须先要有根，这根就是福音。基督信仰并不只是去建造、去行动；它首先是与基督连结，在他里面领受有目的、有根基的身份，而不是试图靠行为去赢得意义。
三、促进健康与成长的道德框架
八九十年代后现代的虚无主义和享乐主义，已经让位于对意义和健康的追求。有意思的是，青少年怀孕率在九十年代初达到顶峰后便一路下降，青少年饮酒率也在下降。这一代人更关注身心健康，更重视自我提升，他们寻求各种方法指南，让自己活得更饱满。正因如此，像乔丹·彼得森（Jordan Peterson）这样的人生优化导师才会在年轻男性中广受欢迎；新斯多葛主义在男性群体中走红，健康养生成为女性看重的价值。
然而，许多世俗框架虽然抓住了问题，却无法提供真正合理、长期可持续的成长路径。在这一点上，基督教展现出独特的优势。
基督教以门训为核心的生命塑造模式，已经有两千年改变生命的历史。对那些渴望走出虚无、希望通过具体操练获得成长的元现代人来说，这种信仰传统本身就极具吸引力。
当然，这种吸引力也需要加以引导。基督教不只是关乎身心健康或改善生活。顺服神的真理确实会带来生命的兴盛，但它并不会让人免于痛苦，不再挣扎。当教会接纳那些希望通过信仰改善人生的元现代人时，也必须诚实地告诉他们：跟随基督是有代价的；成圣之路并非一条直线上升的道路，往往更像是两步向前、一步后退，需要耐心、忍耐和长期的坚持。
元现代人一方面渴望意义、目标、稳固真理，这把他们拉向现代主义。但他们也保留着后现代的自由：可以随时转向、重新思考、重新评估、重新调整自己的兴趣。
前者，或许正是推动 Z 世代重新走进教会的重要原因；而后者，却无疑会成为扎实基督徒塑造的一大挑战。因为真正的属灵成长，需要的是尤金·毕德生（Eugene Peterson）所说的：“在同一方向上长期的顺服”。我们必须学习如何陪伴元现代基督徒，帮助他们在情绪波动、遭遇困难时，仍然坚定委身。
但我们也完全有理由充满盼望。的确有饥渴的人。文化的风向确实在转变。Z 世代重新回到教会、重新对基督信仰产生兴趣，是一件大好事，甚至可能是过去一百年来最重要的一个福音机遇。每一次复兴都伴随着门训的挑战，但神能塑造和使用元现代的灵魂，正如他塑造和使用后现代、现代、前现代的灵魂一样。在每一个世代，神都在工作；无论文化气候如何变化，福音始终能抓住人心。
英国记者贾斯汀·布莱尔利（Justin Brierley）在他的著作《信仰的意外复兴》（The Surprising Rebirth of Belief in God）一书开篇，引用了英国诗人马修·阿诺德（Matthew Arnold）1867 年的诗作《多佛海滩》（Dover Beach）中的一段——这首诗本身，正是现代主义兴起、宗教信仰逐渐退潮的写照：
信仰之海
曾经如此丰盈，环绕世界的海滨
它如明亮的腰带将皱褶卷起。
如今我只听见
它忧郁、悠长、退却的轰鸣
如果说宗教信仰在现代主义时期发出“忧郁、悠长、退却的轰鸣”，而在后现代主义中，这退潮声达到了顶点——几乎让人对任何事物都失去信心，那么，有迹象表明，元现代主义或许是潮水的回涌。元现代这个时刻，似乎已为复兴预备好了土壤。
主啊，愿你成就这事。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：The Challenge and Opportunity of Metamodern Christianity.
