牧者的工作没完没了。我从未听过哪位牧者说“我很无聊”，估计以后也不会听到。牧者身兼数职——预备讲章、探访、辅导、领袖培训、写牧函、带查经、祷告、规划、各种大会，还要履行宗派职责。仓库管理员的职责或许明确且范围有限，但牧者的工作却几乎无所不包。
牧者必须为自己的工作向神交账（来 13:17）。我们最不愿看到的，就是把时间耗费在徒劳无功的事情上。然而，大多数牧者都会承认，自己有时感到效率不高。
我在事奉中，曾有一段时间效率很低，甚至连完成最基本的工作都很吃力。无论我怎么做，都无法摆脱那种消沉的状态。但当我仔细反思并为自己的事奉习惯祷告时，主责备我：我过去太过于依赖个人的冲劲和事奉才干，而不是倚靠圣灵。我认罪之后，主引导我回到信仰的基础。我开始每天大量读经，花更长时间的祷告。后来，那种低沉和疲惫渐渐消失，我也重新恢复了事奉的热忱。
你是否正处于事奉的疲软期？以下七个实用建议可以帮助你通过学习倚靠圣灵，提升事奉的效率。
每一位牧者都必须清楚神呼召他做什么，以及不该做什么。在这件事上，人很容易变得模糊不清。然而，对事奉呼召缺乏清晰的认识，会导致挫败、疲劳、果效递减，甚至耗尽。
如果你尚未确定牧养工作的优先次序，请与你的长老及事工领袖坐下来，讨论出四到五个核心重点。确保大家达成共识。你的目标是留在圣经为你划定的“车道”内。如果某项工作其他信徒或同工也能胜任，就不必揽在自己身上。请记住圣经中的优先原则：“务要传道”（提后 4:2）。这是牧者呼召的核心。
除了宏观上有清晰的计划，你还需要具体到每天。有些日子，任务一目了然——行程排满了，或者今天是星期六而讲道还没完成。其他日子，则需要更多的智慧。
每天早晨（或前一晚），花时间祷告，求主赐智慧来确定当天的重点。若总是疲于应付眼前的急事，最重要的事往往会被搁置。所以，要以祷告为先，有意识地提前计划。
在许多方面，牧师随时都要待命，所以要在行程中留出余地应对突发情况。但有时候，看似紧急的事其实可以稍后处理。不要让次要的事塞满你的头脑和行程。要专心投入那些首要之事，也就是那些带有明确属天呼召的事情。
牧养工作的任务天天都在变，但在这种变化中，仍要努力建立规律的节奏。为讲道预备留出固定的日子，每周为此划定时间块；为一对一门训、探访和领袖培训预留时间。
无论你的职责涵盖哪些方面，都要为完成这些任务建立固定的每周节奏。不必过于刻板。牧养事工需要一定的弹性，但有规律并不意味着不倚靠神。通常来说，规律恰恰带来更大的果效。
二十一世纪，我们有数不尽的应用程序和技术工具可以帮助我们节省时间和精力。要跟上所有工具是不可能的，但它们确实可以让繁忙的牧师生活更轻松。比如，圣经软件可以大有帮助，时间或项目管理软件也同样如此。
但单靠科技工具，并不能让你的事奉真正有果效。要善用好工具，也要有好的判断力——不只是可能拥有和使用好的管理工具，也可能被它们所掌控。
马丁·路德、约翰·加尔文、乔纳森·爱德华兹、查尔斯·司布真——这些信仰伟人在文字处理器问世之前很久，就在事奉上硕果累累。为什么？因为他们倚靠神，有自律的操练，也热切忠心地传讲神的话语。
若不加约束，你一天可能会无数次地查看邮件。但每次打开收件箱，都会打断你的工作状态。有些牧师训练自己每天只在早上和下午各查看一次邮件，比起频繁查看邮件的人，他们往往更专注，也更高效。
此外，要限制接触社交媒体的时间，在处理重要任务时将手机调成静音。不要让每一声提示音分散你的注意力，使你偏离呼召，或削弱你对主同在的敏感。
如果你有一个三小时的工作时段，记得中途休息一下。出去散散步，活动一下筋骨，让大脑得到片刻的喘息。我们固然希望整天工作而不疲倦，但这不是人体的运作方式。我们当然应该竭力“费财又费力”地服事主（林后 12:15），但我们仍然需要休息。
也要找到每天、每周、每月定期休息的方式。要记得守安息日是神的命令（出 20:8-11；申 5:12-15），也要知道，即使你在安息，神仍在工作，祂不打盹，也不睡觉（诗 121:4）。学会更有意识地休息，你往往会结出更多果子。
每天完成工作之后，我常常祷告：“愿你手所做的工，坚立在我们身上”（诗 90:17）。这个祷告提醒我，我多么迫切地需要神的恩典。
每一天，我们将自己的生命和劳作献给主，信靠圣灵去使用它们。《诗篇》37:5 是一个美好的提醒和应许：“当将你的事交托耶和华，并倚靠他，他就必成全。”
弟兄们，永远不要忘记你所蒙召承担的伟大工作（尼 6:3）。竭尽所能地将时间、精力和恩赐投入神国度的扩展与神荣耀的彰显。无论你做什么，都要倚靠祂。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Pastor, Productivity Begins with Dependence.
