神通过神圣启示让人认识祂这位主，神通过受造界和人的本性将神圣启示赐给了所有人，也通过事件、记载于圣经中受神启示之人的话语以及耶稣基督本人将神圣启示赐给了特定的百姓。
神之所以让祂创造的人认识祂自己，是因为祂作为一位有位格、说话的神首先完全了解祂自己。虽然所有人都在罪中压抑了关于神的知识，但神通过受造界和按照神形象受造的人，清楚地向祂的创造传递了关于祂自己的信息。除了普遍启示之外，神还通过特殊启示向特定的人传达关于祂自己的信息，其中包括了自然和历史事件、为我们的益处受神启示之人将神的话记录在圣经中，以及耶稣基督的位格，祂是神终极的形象。通过所有这些不同的方式，神启示自己是主，这包括祂掌控万物、与万物同在并拥有对万物的权柄。
圣经中的神是有位格的存在，这与许多其它宗教或哲学中抽象或非位格的力量或神明形成了鲜明对比。三位一体的教义强调了这一事实，因为圣经中的神不仅有位格，而且是一个由位格组成的团契，在对彼此的爱和敬重中永恒地存在（约 17）。
因此，神所行的祂都让人知道。三位一体中的每个位格都对彼此了如指掌，每个位格都了解其祂位格的想法和行为。人的本性有时会深深地隐藏，以至于我们无法完全了解自己的行为和动机。但神完全了解祂自己。对我们来说，神的许多事情是奥秘，但对祂来说却并非如此。
圣经描述神详尽无遗地了解自己的一种方式是说祂是一位说话的神，或者简单地说，祂是“道”（译注：Word，也可译为“话语”）：
太初有道，道与神同在，道就是神。(约 1:1）
神不仅是永恒、圣洁、全能的等等，祂还通过类似于人语言的方式来表达和分享这些品质。在祂永恒的本性中，祂有能力说话（“道”），而话语的能力就是祂的本性：祂的道永恒地与祂同在，祂的道就是祂的本性。约翰在《约翰福音》1 章 14 节中将“道”与耶稣基督等同。在耶稣身上，道成了肉身。因此，道的存在并非始于耶稣道成肉身。圣经中有数百处提到神的道，在两约中这都是神显明自己的方式。
此外，神向祂自己启示自己，三位一体中的每一位格都向另外两个位格启示自己，祂的启示超越了祂自身的存在。祂的启示也赐给了祂所创造的世界，尤其是这个世上有智慧的生物：天使和人类。因为自我启示是祂的本性，所以祂希望所有受造物都认识祂。
世上的受造物不可能详尽无遗地认识神。除了神自己，没谁能详尽无遗地认识神。但是，受造物从认识神中获得了巨大的益处；事实上，不认识神他们就无法生活，因为神是生命的创造者。我们的自然生命和属灵生命都来自于祂。当神将生命之气吹入亚当的鼻孔时，亚当就成了有灵的活人（创 2:7）。耶稣说，永生的最大益处，祂所赐下得脱离罪的救恩，就是认识神的益处（约 17:3）：
认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。
从某种意义上说，所有人，即便是恶人，都认识神（罗 1:19-20）：
神的事情人所能知道的，原显明在人心里，因为神已经给他们显明。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿。
但许多人拒绝了这一启示，保罗说，这些人“行不义阻挡真理”（罗 1:18）。虽然神已经清楚地向所有人启示了自己，但堕落的人却宁可否认自己认识神，就像亚当在园子里躲避神一样（创 3:8）。当人们说他们不认识神时，并不是因为神没有启示祂自己，也不是因为神的启示不够清楚。相反，他们不认识神是他们自己造成的。他们在自欺欺人，试图让自己相信神并不存在，或者神难以捉摸，但其实神一直都在直视着他们。
神位格化的名字是“主”，这是对“我是自有永有的”这个神秘名字的翻译，神在《出埃及记》3 章 14-16 节中向摩西启示了这个名字。祂是主特别标记出祂掌控祂所创造之世界、与它同在并对它拥有权柄（见本文作者所著 The Doctrine of God, 第 21–240 页以及 The Doctrine of the Word of God, 第 3–14, 47–68 页）。祂所做的一切，包括祂的启示，都从这些方面反映了祂作为主的地位。圣经把神话语的启示描绘为一种强大的掌控之力：
耶和华说：“我的话岂不像火，又像能打碎磐石的大锤吗？”（耶 23:29）
神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快，甚至魂与灵、骨节与骨髓，都能刺入、剖开，连心中的思念和主意都能辨明。（来 4:12）
它还明确指出，神启示的话语具有至高无上的权柄：
弃绝我、不领受我话的人，有审判他的，就是我所讲的道在末日要审判他。（约 12:48）
圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。（提后 3:16-17）
神的话语，祂的启示，也是祂的同在，是祂与祂子民相会之处。神与以色列人相近就是祂的话语与他们相近（申 4:7-8，30:11-14）。神藉着祂儿子耶稣基督的位格，以马内利，祂活泼的道（约 1:14），与我们“同在”。
道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。
前面提到，圣经中的神有位格，而不像其它民族的神明那样是一种抽象的力量。祂的启示特别是祂和祂子民之间亲自的相遇。当我们听到启示时，我们听到的是神自己。我们对它的回应应该是对一个至高的权力、一位终极的权柄和一位亲密天父的回应。
神学家对启示的类型有各种区分。最常见的是普遍启示和特殊启示。普遍启示是神给每个人的启示。它就是《罗马书》第一章中描述的那种启示。它告诉我们神存在、祂是怎样的神以及祂的伦理标准。在揭示神标准的同时，它也告诉我们，我们还没有达到这些标准。保罗在谈到普遍启示时说，它揭示了神对罪人的愤怒（罗 1:18）。普遍启示通过自然界（即所谓的自然启示）和我们的本性向我们显明。因为根据《创世记》1 章 26-27 节，我们本身作为神形象的承载者，就是启示。
另一方面，特殊启示是神赐给选定信使的启示，责成他们把信息带给其他人。这些信使可能是天使、先知或使徒。信息可以通过口头传达，也可以付诸文字，比如使徒们写给教会的权柄性书信（见林前 14:37-38）。整本圣经是神以书面形式赐下的特殊启示（提后 3:15-17）。特殊启示的信息通常包含两个不同内容中的某一个或两者都有：审判之警告和恩典之应许。福音是恩典的特殊启示，是好得无比的好消息：
神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的不致灭亡，反得永生。（约 3:16）
区分启示类型的另一种方法是区分启示临到我们的不同方式，即启示的媒介。基本上有三种媒介：事件、话语和人。这三个类别大致对应于我们之前划分的掌控、权柄和同在。但这三个类别都着眼于整个启示。启示中的事件不仅彰显了神的掌控，也彰显了祂的权柄和同在；同样，话语和人也如此。
事件
神在自然和历史事件中启示自己。我们从四季的变化、自然的力量、太阳、月亮和星宿中认识祂。我们还能从历史中认识祂，从塑造人类命运的特殊事件中认识祂。祂给万国划定疆界（徒 17:26），将以色列从埃及的奴役中拯救出来，让他们拥有应许之地。在祂的计划中，普通的历史成为救赎历史，即神安排耶稣来救赎祂的子民脱离罪的事件。
话语
从某种意义上说，神的所有启示都是话语的启示，因为它来自神自己的话语，即《约翰福音》1 章1-14 节中的道。但有时神会给我们另一种意义上的话语启示：以人所说的话语为媒介的启示。但神不会让我们自己去猜想祂在历史中的作为。祂进入我们的经验，用人类的语言对我们说话。这样，先知的话就是神自己的话。神这样向摩西定义先知（申 18:18-22）：
“我必在他们弟兄中间，给他们兴起一位先知像你，我要将当说的话传给他，他要将我一切所吩咐的都传给他们。谁不听他奉我名所说的话，我必讨谁的罪。若有先知擅敢托我的名说我所未曾吩咐他说的话，或是奉别神的名说话，那先知就必治死。你心里若说：‘耶和华所未曾吩咐的话，我们怎能知道呢？’先知托耶和华的名说话，所说的若不成就，也无效验，这就是耶和华所未曾吩咐的，是那先知擅自说的，你不要怕他。”
当先知或使徒写下神的话语时，这些资料就是圣经，一份我们应视为是主的能力、权柄和同在而接受的资料（提后 3:15-17；彼后 1:19-21）。
人
由于神存在于三个位格当中，祂的启示在不同人的身上显明时尤为生动。神按照自己的形象创造了亚当和夏娃，使他们成为自己的启示（创 1:26-27）。而神最高、最深的启示就是道成肉身的主耶稣基督，神自己，对这一点我们不应该感到惊讶。耶稣显示了天父对万物的掌控（可 4:41），说出了天父的话（约 3:34），并作为天父荣耀的形象与祂的子民同在（太 17:1-8）。
如果我们要认识神，就必须按照神自己启示的方式寻求这样的知识。许多人都曾试图通过自己的理性或某种主观直觉来认识神。但圣经中的神不仅告诉了我们祂是谁，还告诉了我们应该如何寻求认识祂。这认识来自于我们对祂所创造之世界的关注，不是不义地压制真理，而是接受祂自己的指引，接受祂在圣经中和耶稣里的特殊启示。只有通过这些命定的途径，我们才能认识祂是主，是救我们脱离罪恶的主。
编注：本文为“简明神学”系列专文之一，本文所表达的所有观点均为作者本人的观点，本文基于知识共享（Creative Commons）的署名-相同方式共享（Attribution-ShareAlike, CC BY-SA 4.0）协议免费提供给公众，允许用户以其它媒体/格式和改编/翻译其中内容，但需要附上原文链接、指出自己所做的修改，并采用同样的知识共享许可协议。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于福音联盟英文网站：Divine Revelation: God Making Himself Known.
