悔改就是离弃罪，最好视它为与信心（即以信靠转向神）同时发生的行动。
悔改就是离弃罪，它与信心一起构成了基督徒归信的基本要素。在我们最初从罪转向基督时，悔改是一个关键要素，在持续不断的基督徒生活中它仍是必不可少的一部分。尽管圣经将为罪忧伤与悔改联系起来，而且可以理解悔改有时会伴随着深刻而真挚的情感，但悔改不一定与某种特定类型或性质的情感捆绑在一起。最好把悔改看作同时包含了理性和情感成分的行为。
悔改是圣经中的一个关键主题，我们通常把它与归信的现实联系起来（通常认为归信由悔改和相信共同构成）。“悔改”或“已悔改”的动词形式在旧约中出现了十三次。“悔改”的名词形式在新约中出现了二十次。“悔改”的动词形式在新约中出现了二十七次。
在旧约中有两个词（皆为动词）值得我们注意：shuv 和 naham。Shuv 可以翻译为“转”“转回”“转身”。它有时确实表示那种我们在新约中会看到的心完全转变。例如，在《列王纪上》8 章 46-53 节中，用shuv 来指回转己心并承认自己的悖逆和邪恶（另见代下 6:37；诗 7:12；赛 1:27；耶 5:3；结 14:6，18:30）。Naham 有多种含义：“叹息、后悔、怜悯、安慰，或（反身）懊悔，报仇、安慰、悔改”。在指神“懊悔”（relents）或“后悔”祂造人在地上的决定时，用的就是这个动词（创 6:6），这个动词也用来指神是不至后悔的（民 23:19）或没有遗憾的（撒上 15:29）。
在新约中，“悔改”的名词来源于希腊文名词 metanoia，动词来源于希腊文动词 metanoeō，两者都带有改变心意的含义。最好将悔改视为一个人彻底且完全地“转离”罪。信心，从另一方面来说，则是相应地“转向”基督，承认祂的主权（Lordship）。传统上，基督徒认为悔改和信心都是归信的要素，这是正确的。值得注意的是，在基督教产生前的希腊文化中以及非基督教的希腊文化中，看起来并没有这种一个人从一种思维方式、意志和生活方式完全彻底地转向另一种方式的概念。
这里的一个重点是要理解悔改和信心互相依存、无法独自存在。我们可以说它们是一枚硬币的两面。在归信中，人是转离罪（悔改）并转向基督（相信）。它们同时发生。两者不会单独出现。查尔斯·贺智（Charles Hodge）曾写道：“如果我们对这些词义的理解是一致的，那么关于‘信心是否先于悔改，还是悔改先于信心’的讨论就根本没有存在的必要”（《系统神学》，第三卷，41 页）。我们可能会注意到，约翰·加尔文（John Calvin）将悔改视为信心的结果。对加尔文而言，悔改和罪得赦免是基督赐予基督徒的，而悔改和赦免“都是我们通过信心所获得的”（《基督教要义》III.III.1）。
依据圣经，在悔改中，人实际在转离什么？我们从圣经中看到，悔改是转离罪。这罪可以是泛指，如“罪孽”（结 18:30）、“恶毒”（徒 8:22），或指一个人的“行为”或“作为”（启 2:21-22）。有时，悔改是转离拜偶像或祭祀鬼魔（结 14:6；启 9:20），或转离淫乱（启 2:21，9:20）。有趣的是，在《启示录》中，悔改与不悔改间的对比惊人得鲜明。那些不悔改的人实际上咒骂了神的名。这些人本应悔改并将荣耀归给神（启 16:9）。这段经文让人想起《创世记》3 章 15 节中树立的鲜明对立，神在那里谕令，蛇的后裔与女人的后裔之间将彼此为敌。
虽然将悔改视为转离某事物（即转离罪、自我和撒但），将信心视为转向某事物（即转向基督本身）是恰当的，但我们应该注意像《使徒行传》20 章 21 节这样的经文，保罗在那里说他向犹太人和希腊人“证明当向神悔改，信靠我主耶稣基督”。请注意，这里悔改是朝向神所做的，而保罗紧接着说信心是信靠我主耶稣基督。这类经文促使我们看到：（1）悔改和信心之间紧密不可分割的联系，也促使我们看到（2）悔改本身可以是一种朝向神的行动——几乎可以肯定是因为在悔改中，一个人也在转离罪恶。在《使徒行传》26 章 18 节中使用了另一个希腊文动词 epistrephō，意为“转向”。保罗在讲述他的归信和呼召时说，他使徒使命的核心是被神使用，“要叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向神”，所以在这里，“转向”是从黑暗转向光明，从撒但权势转向神。紧接着的两节经文（徒 26:20）中，保罗将“悔改”（metanoeō）和“转向”（epistrephō）这两个动词联系起来，告诉亚基帕王，他努力在他的服事中使外邦人“悔改归向神……”
悔改是否必须要或总是与懊悔、悲伤或某种特定的情感状态相关联？这是一个很好的问题。既然悔改（转离罪恶）与信心（转向基督）紧密相关，那么如果悔改经常蕴含于或伴随着情感——这样一种状态，这完全可以理解。确实，在归信（悔改和信心）中，一个人正在转离罪，转向永生神！因此，许多人在经历悔改时，有着真实恰当的巨大情感体验是可以理解的。我们可以想想奥古斯丁、马丁·路德和约翰·卫斯理的归信经典故事。这些信仰巨人似乎都经历了一场重大且充满情感的甚至是戏剧性的存在危机（《罗马书》对这三个人都至关重要）。但同时，我们不应该要求或期望这样的情感成为真正悔改的构成部分。悔改可能，而且可以说必然包含了对罪的某种懊悔。但在这方面应该保持谨慎，以免让人误以为懊悔必须达到某种程度或必得有某种懊悔，或情感体验，才能说是经历了真正的悔改。尽管如此，新约中的悔改确实与“依着神的意思忧愁”（林后 7:9-10）相关。
悔改仅仅或主要是一个瞬间的现实吗？也就是说，是否有一个瞬间一个人悔改了，然后就大功告成了？我们可以问，悔改是否是种“一次永远完成”的现实？在这个问题上，基督教历史中的分歧和差异可能比我们想象的要大（参见大卫·威尔斯 [David Wells] 的 Turning to God 第四章）。圣经当然常将归信（包括悔改和信心）描述为一种激进的、瞬间的、有些突然的现实，例如埃塞俄比亚太监的归信（徒 8:26-40）。正如我们相信是为了得救，但在随后在整个基督徒生活中都会持续相信一样，我们最初的悔改也标志着我们终生悔改的开始，因为我们寻求向着神而活。
因此，强调悔改和信心的一次永远性是对的（从而强调归信的一次永远性）。然而，纵观圣经，我们却仍奉命要“心意更新而变化……”（罗 12:2）。同样，我们最初的悔改标志着生命转变的开始，这转变只会最终在得荣耀时达到圆满。
究竟是什么引向悔改？再次，看到信心和悔改之间不可分割的联系非常重要。但当圣经论及悔改时，首先让我们看到：（1）神的恩慈引人悔改（罗 2:4）。我们也看到（2）依着神的意思忧愁引致悔改。我们当然会问，什么带来依着神的意思忧愁？答案无疑是福音信息——包括审判罪恶的现实，对悔改本身的呼召，以及对相信之人的赦罪应许。
有许多经文将悔改与洗礼联系起来。在最基本的层面上，洗礼和悔改都与罪得赦免和洁净联系在一起，因此可以理解它们是相互关联的。
《使徒行传》2 章 38 节突出了悔改与洗礼之间紧密的关系：洗礼伴随着悔改，并在某种意义上表达了悔改。为了“罪得赦免”的洗礼可能意味着是在罪得赦免的“基础上”。其它三段经文（太 3:11；可 1:4；路 3:3）可以大致放在一起处理。《马太福音》3 章 11 节谈到为了悔改的洗礼，而《马可福音》1 章 4 节和《路加福音》3 章 3 说的都是悔改的洗礼。《马太福音》3 章 11 节的洗礼可能是“为了”悔改，意思是“基于”悔改。《马可福音》1 章 4 节和《路加福音》3 章 3 节中“悔改的洗礼”可能意味着“象征或描绘了悔改的洗礼”。
在新约中的许多地方，悔改显然应该带来结果子。在《马太福音》3 章 8 节中，施洗约翰命令道：“要结出果子来，与你们的悔改相称”（参 路 3:8）。保罗在《使徒行传》26 章 20 节中作证说，听他使徒信息的人应当“悔改，归向神，行事为人与悔改的心相称。”在《启示录》2 章 5 节中，给以弗所教会的信息一部分是：“要悔改，行起初所行的事。”所有这些经文都教导了同一个基本真理：真正的悔改会有机地和必然地与行为和生命的转变相关联。
最后，我们要注意到圣经关于悔改的教导提醒我们基督教神学中的一个经典议题：神的主权和人的责任的性质与现实。在《使徒行传》5 章 31 节中，我们读到是复活的主耶稣亲自赐下悔改：“神且用右手将他高举，叫他作君王，作救主，将悔改的心和赦罪的恩赐给以色列人。”类似地，在《使徒行传》11 章 18 节中我们读到：“众人听见这话，就不言语了，只归荣耀与神，说：‘这样看来，神也把悔改的心赐给外邦人，叫他们得生命了。’”悔改是神“赐予”或“恩赐”的。与此同时，悔改也是人所行的。确实，“悔改”的命令在圣经中多次出现，还有很多次是期待听神话语的人去悔改。而这悔改是归信的必要组成部分（见太 3:2，4:17，11:20；可 1:15，6:12；路 13:3，13:5，16:30，17:4；徒 2:38，3:19，8:22，17:30，26:20；来 12:17；启 2:5，2:16，2:21，3:3，3:19，9:20，16:9，16:11）。
系统神学：早期作品
手头至少有一本或两本有用的系统神学著作可供翻阅和研究总是很有帮助。从一些早期作品开始，读者可能会查看：
系统神学：近代作品
书籍
文章
编注：本文为“简明神学”系列专文之一，本文所表达的所有观点均为作者本人的观点，本文基于知识共享（Creative Commons）的署名-相同方式共享（Attribution-ShareAlike, CC BY-SA 4.0）协议免费提供给公众，允许用户以其它媒体/格式和改编/翻译其中内容，但需要附上原文链接、指出自己所做的修改，并采用同样的知识共享许可协议。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于福音联盟英文网站：Repentance.
