我们对神子民的忠诚，在最广泛的意义上，是普世性的、绝对的（罗 12:5；彼前 2:4–5）。我们对神的忠诚，“也必然包括以爱心忠于祂的子民”——对普世教会、对所有基督徒的忠诚，“无论你在哪里遇见他们”。

然而，我们对一间地方教会的忠诚却不是绝对的。“我们之所以知道这一点，是因为新约中确实有一些教导暗示了：一个教会的领袖可能会变得不值得继续跟随，而这也就意味着不应再将自己置于那样的带领之下。”这种情况主要体现在以下两个方面：

一、停止跟随一个不悔改的牧师（提前 5:19）

任何牧师若“与多人发生性关系、贪婪成性、侵吞公款、敬拜偶像、恶言相向、酗酒作乐、欺压他人”，而又拒绝悔改，那他就是不合格的牧者。若其他长老也参与包庇，这样的判断依然成立；即便他们的宗派本身不愿出面处理，情况仍然一样（林前 5:11）——我们不应与这样的牧师交往。“因此，很明显，你就不该再在他的牧养下聚会了。”

当一个人不再符合长老资格时，这也是他应当被撤职的判断标准。

二、停止跟随一位假教师（约贰 10–11）

若某位牧师不忠于使徒所传的福音，你就应停止跟随这位牧师。这段经文甚至说，不要向他问安。如果连“问候”都不该有，更不该继续参与他的教会生活了。

总而言之，我们“对任何特定地方教会的忠诚，取决于其带领者是否忠心地履行他们在道德、属灵与教义方面的责任”。[1]

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[1] 改编自发表于 2017 年 6 月 7 日的“派博牧师答疑”第 1051 问： “When Do I Unfollow My Pastor?”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 422 页：“When do I unfollow my pastor?”