在 1987 年的经典电影《华尔街》(Wall Street)中,有一幕特别出名:由迈克尔·道格拉斯(Michael Douglas)饰演的无良商人戈登·盖柯(Gordon Gekko)宣称:“贪婪是好的。”多数支持资本主义的人都把盖柯当成夸张化的反派角色。
但在安·兰德(Ayn Rand)1957 年出版的挺资本主义小说《地球战栗》(Atlas Shrugged)里,贪婪却被视为资本主义的核心价值;在兰德看来,贪婪甚至是一种道德上的“善”。
基督徒当然会一致认为:贪婪是道德的恶。然而,圣经也正面肯定勤奋工作、智慧投资,并享受自己劳碌得来的成果。那么,基督徒是否能够在商业与投资中,以一种合乎道德的方式来追求利润呢?
暮色资产管理机构(Eventide)的首席执行官罗宾·约翰(Robin John)认为可以。在他的著作《好投资人:你的工作如何对抗不公、爱惜邻舍、医治世界》(The Good Investor: How Your Work Can Confront Injustice, Love Your Neighbor, and Bring Healing to the World)中,约翰写道:“投资既能帮助我们满足真实的经济需要,同时……也能让我们爱邻舍、医治世界的重担与伤痛”(17 页)。换句话说,以盈利为目的经营公司并不必然意味着贪婪;它应当是为了让世界变得更美好。
《好投资人:你的工作如何对抗不公、爱惜邻舍、医治世界》
罗宾·C. 约翰(Robin John)著
这本书打破了“投资只是为了赚钱”的传统想法。暮色资产管理机构的共同创办人兼执行长罗宾·约翰提出一个鼓舞人心的观点:投资不仅是一种谋求回报的手段,更可以成为喜乐的途径、创造价值的工具、以及治愈世界创伤的方式。
从印度小村庄的出身到执掌美国一家管理数十亿美元资产的投资公司,罗宾从个人经历出发揭示了将财务决策与信仰和价值观相融合所带来的变革力量。好莱坞或许在《华尔街之狼》(The Wolf of Wall Street)等电影里美化贪婪与剥削,但在约翰眼中,投资是一种爱邻舍的行动,是带来祝福的动力。
前沿出版社(Forefront),224 页
罗宾·约翰的投资哲学源于他独特的生命经历。从印度小村庄的孩子成长为投资公司CEO,他亲身见证了资本主义创造机遇的力量。过去一个世纪全球赤贫人口的大幅减少,同样印证了这一点。
但无论是他个人的成功故事,还是这些亮眼的数据,都没有让约翰忽略市场的不足。他也清楚看到——正如他在书中提到阿玛尔(Amal)和卡玛尔(Kamal)的例子那样——商业合同和企业策略有时会成为逃避责任、忽视滥用的手段。
当约翰作为财富 500 强企业代表出差印度时,住在一栋“空房间到处都是”的豪宅里,每个房间都装了空调;但两位仆人阿玛尔和卡玛尔,却“挤在像烤炉一样闷热的储物间里,连最基本的床铺都没有”(25 页)。当约翰向上司反映这样的不人道待遇时,对方却回答说:公司对这件事无能为力。公司是与房东和家政公司签的合同,他们没有任何道德责任要改善佣工的处境。
于是约翰辞职,找到一份无愧于心的工作。这段经历让他明白:资本“能创造巨大的价值,满足世界最深的需要;但如果偏离它的使命,资本也会榨取价值、造成严重的伤害”(33 页)。问题的关键不是抛弃资本主义的积极一面,而是以救赎之心善用其力。这也催生了他以价值为本的投资策略。
根据盖洛普(Gallup)的统计,美国有 62%的成年人参与股票投资。有些人直接买股票,但更多人是透过公司提供的 401(k) 退休计划、个人退休账户(IRA),或其他退休基金持有共同基金。而拥有养老金的工人,也往往间接投资于股市。
然而,选择共同基金时,大多数人只看目标日期、历史回报率和费用。由于基金持有大量不同公司的股票,我们往往很难知道自己实际上投资了哪些企业。于是,基督徒可能在不知情的情况下,间接持有从事不公劳工、制作色情内容、或提供堕胎服务的企业股份。这类投资,自然会引发信徒的道德困惑。而只关注回报与费用,也会偏离投资的真正意义。
约翰指出:“投资的目的,是把资金交给那些真正带来良善、且满足世人需要的企业”(66 页)。但在现实中,这个目的常被共同基金或交易所买卖基金(ETF)的操作方式冲淡,因为这些基金优先追求分散风险与最大化回报。
暮色投资与其他投资公司一样,也会购买拥有“竞争优势、并有望获得优异回报”的企业。但他们同时也创建投资组合,“追求我们都渴望看到的更美好的世界”(68–69 页)。整本书就是他对价值导向投资的系统论证,并通过许多真实案例展示暮色投资如何带来实际改变。
Eventide所倡导的价值投资理念,与网络上常见的投资建议有着本质区别。这种理念尤其挑战了当前盛行的被动指数投资。
首只被动型指数基金于 1976 年问世。如今,高达三分之一的股票可能都由追踪标普 500 或纳斯达克等常见市场指数的基金持有。指数基金决定是否买入某只股票的唯一标准,就是看它是否被纳入某指数基金。基金的持仓甚至经常由算法自动调整,只需依照事先设定的规则运作。
这种被动型指数策略大幅降低了投资管理成本,因为无需对每家公司进行单独评估。然而,低成本的背后往往伴随着代价。
约翰指出:“投资者的集体发声曾在终结南非种族隔离的非人道制度中发挥过重要作用”(129 页)。而被动型指数基金让这种集体影响力变得几乎不可能。对约翰来说,投资的目的应该是“大家携手回应邻舍的需要”,而不仅仅是最大化投资收益(182 页)。
当然,积极管理、以价值为导向的投资方式也面临挑战:要监控企业是否真正朝向公益,需要投入更多成本。较高的费用也意味着长期回报可能会降低。但耶稣曾问:“人若赚得全世界,却赔上自己的生命,又有什么益处呢?”(太 16:26)。
在一个愈来愈依赖人工智能的时代,价值导向投资反而显得独特,因为它坚持让真人继续参与判断与选择。只是,许多人并不容易接触到价值导向的基金,尤其是使用公司退休计划的投资者;也不是每位读者都能采用约翰的建议。
此外,我们也要谨慎,不要把别人犯罪的责任都算在自己身上。人的知识与掌控力本来就有限。譬如说,我不能因为在某人经营的加油站加油,就为他对妻子的家暴行为承担责任。若机械套用约翰提出的道德框架,普通的经济活动或将举步维艰。
尽管如此,约翰仍然给我们一个重要提醒:投资时,不能只看每年的回报数字。最终,《好投资人》向基督徒强调三件事:我们的工作是好的;市场能够带给世界益处;我们如何投资,对神来说也很重要。
译:MV;校:JFX。原文刊载于福音联盟英文网站:Can You Love Your Neighbor by Investing?