烂鱼的臭味能毁掉一顿美餐的胃口；同样，传闲话也会破坏基督徒生活与教会群体原有的馨香。在这个科技泛滥的时代，只要点几下鼠标就能查到别人的近况，议论他人早已成了许多人的日常。对不少人来说，它就像调味剂一样能让聊天变得热络。在教会与基督徒群体中，传闲话往往打着关心弟兄姐妹的旗号，渗透在日常交谈之中，隐蔽，甚至看似无辜。
我先定义一下“传闲话”，然后思考它的后果，尤其是在基督徒中间，再把它与对他人的真诚关怀作对比。接下来，我们会看圣经对这个问题的教导。最后，我会提出基督徒应当如何回应。
值得注意的是，圣经并没有给传闲话下定义，而是描述了传闲话这种行为。例如：“往来传舌的，泄漏密事；心中诚实的，遮隐事情。”（箴 11:13；另见 6:28，18:8，20:19）因此，约翰·洛夫特尼斯（John Loftness）对传闲话的定义是准确的。他说，传闲话就是“把别人带有隐私性的负面信息，告诉给既不是问题一部分、也不是解决方案一部分的人”。
把《箴言》和洛夫特尼斯的定义放在一起看，传闲话就是把别人的私事或隐私透露出去。这在教会里以各种方式出现，而且常常并非有意。有人可能提出一个代祷事项：“我们来为德里克祷告吧，他还在和网络赌博的瘾作斗争。”同样，传道人可能把别人私下分享的事在讲台上抖出来。虽然我们不会把这叫做传闲话，但我们所有人都犯过“替别人承认”的毛病。可以说，我们都传过其他人闲话，也很有可能是传闲话的受害者。
传闲话通常导致关系破裂。它伤害人，人受了伤就会想要离开基督徒群体。因此，无论有意还是无意，传闲话都造成分裂。这与保罗呼召教会在基督里同心合意的恳求背道而驰（林前 1:10）。传闲话就像长在庄稼里的恶性杂草，若不及时拔除，最终会缠死健康的作物，毁掉收成。它悄悄发芽，它的根深深破坏着教会的群体。
传闲话还会羞辱人，往往会无可挽回地毁掉他人的名誉。它还会带来不信任。可悲的结果是，基督徒之间情感疏远，表面上却维持着一团和气。人们被自己无法分享的难处压得喘不过气，因为他们害怕成为传闲话的谈资。这必然使人难以彼此代祷。有些人因着传闲话和毁谤留下的不可磨灭的伤痕，放弃了信仰。议论他人，不仅不是在建立基督的身体，而是在拆毁它（弗 4:29）。
关心他人是美事。但如果缺少爱心的谨慎，往往好心办坏事。传闲话与诽谤的区别值得注意：闲话传递的信息通常是真的，只是这些信息很敏感；诽谤传递的信息则是假的。我们必须随时审视自己分享信息的动机，究竟是为了帮助对方，还是为了让对方难堪？
在课上讨论信徒之间的闲话问题时，我的圣经辅导老师凯尔·约翰斯顿（Kyle Johnston）说过：“只有当披露的意图是帮助人、而不是伤害人时，披露才是好的。如果一个人得知某位弟兄或姊妹正在挣扎，最好告诉牧师或长老，请他们祷告、给予支持。不过，尽可能在透露个人信息之前征得本人同意。”凯尔用“披露”取代了“传闲话”一词，为要鼓励我们谨慎地与合适的人分享某些信息，尤其是那些需要立刻处理的问题。
说话需谨慎，这点再怎么强调也不为过。雅各称舌头为百体中一个微小的部分，却能点着整片森林（雅 3:5）。我们用它颂赞，也用它咒诅（雅 3:9）。同样，透露一位弟兄或姊妹的私事，只需要几分钟，后果却巨大而深远。知道自己终有一天要为所说的话交账，我们就当谨守口舌（太 12:34-37；箴 10:19）。
传闲话是罪。因此，神禁止它（出 23:1；利 19:16）。舌头虽能造成大破坏，传闲话却是内心有罪的表征，因为心里所充满的，口里就说出来（太 12:34）。所以，嘴上的闲言碎语正是心里骄傲和恶意的流露。当我们不加谨慎地谈论别人的事时，就像那些喊着要用石头打死妓女的法利赛人，忘记了自己同样有罪、同样需要救主。既然我们蒙恩白白领受了救恩的恩赐，就当白白地、无私地给予。看别人比自己强，就是这么做（腓 2:3）。这一点也必须落实在我们的言语上。
传闲话这种东西，人们往往要等到自己受害了才会警觉。它那熟悉的刺痛提醒我们，它对基督的身体是何等有害。传闲话滋生仇恨与怨气，因为信任遭到了背叛（箴 11:13）。作为基督徒，神呼召我们“愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人”（太 7:12）。我们说话应当谦和、恩慈，只因为我们自己也希望被如此对待（西 4:6）。
教会里有许多人带着传闲话和毁谤留下的抹不去的伤痕。那些到教会寻求安慰的人，得到的却是悲伤，因为教会对闲话一味容忍。作为基督徒，我们不是蒙召彼此争斗，而是要饶恕那些亏负我们、中伤我们的人。然而，饶恕并不容易。耶稣基督在十字架上的榜样，有着无可抗拒、超越时代的力量。当我们的心因痛苦和怨恨而起伏时，愿我们仰望那位无罪却替我们上了十字架的主。
记住，传闲话不仅伤害传播者和当事人，也妨碍整个教会的属灵成长。因此保罗写道：“爱人不可虚假。恶，要厌恶；善，要亲近。爱弟兄，要彼此亲热”（罗 12:9-10）。换句话说，对属基督的人来说，爱一直是我们与其他基督徒关系中的主调。
诗人把合一的美好与不和作了鲜明对比。他写道：“看哪，弟兄和睦同居是何等地善，何等地美！”（诗 133:1）。传闲话散发的恶臭令人作呕，合一的馨香却让人不由自主地被吸引。作为同一身体的肢体，愿我们通过谨守口舌，彼此吸引，归于合一。
原文刊载于非洲福音联盟英文网站：Gossip: A Sin That Is Sadly Indigenous To The Church.
