“救恩”（Salvation），顾名思义，就是拯救——不仅是指将人从地狱中拯救出来，也是从罪本身、从罪的权势、乃至最终从罪之同在中拯救出来。
救恩是圣经中一个涵盖广泛的主题，从多种角度呈现，包含多重福分。下文将对圣经的相关论述作一个鸟瞰式的概览，作为救恩论（soteriology）这一大板块的引言。
神为自己的荣耀而施恩拯救罪人，这一主题贯穿整本圣经。无论是从创造到终末的宏大叙事，还是圣经作者们对这救恩的各种呈现和描述，都以此为核心。救恩从始至终都是神的工作：它源于神对不配之人的慈爱之心（这就是恩典），并藉着祂的舍己，成就了对祂选民的救赎与复兴。
圣经的救恩故事从开篇就开始了。神创造人，是要人代表神治理大地；但人悖逆了神，落在神圣的审判之下。从人这一边来说，回到神面前的路已经断绝了。因为人是有罪的一方，受罪捆绑，人没有办法、也没有资格亲近神。然而，神在恩典中应许了一位得胜者（创 3:15），祂要击败那试探者，带来复兴。这应许在整个圣经历史中逐渐展开，随着神一个又一个应许，盼望也越来越宏大。在一系列的圣约中，神立誓要藉着亚伯拉罕的后裔赐福万邦（创 12:1–3），这位后裔将在大卫的宝座上以公义作王，直到永远，遍及全地（撒下 7）。三一神将藉着圣子献上自己作替代的祭物（赛 53）和祂恩赐的公义（耶 23:6、16；亚 3；罗 3:21–31），亲自赦免祂子民的罪，并使他们蒙悦纳。藉着赐下圣灵，神要使祂的子民能够过顺服的生活（耶 31:31–34；罗 8:1–14）。到末了，“认识耶和华荣耀的知识，要充满遍地，好像水充满洋海一般”（哈 2:14；赛 11:9），神所救赎的子民终将安然居住在祂荣耀的同在中，在新天新地里。
这个故事呈现在圣经叙事的表层，同时也通过许多彼此关联的主题贯穿其中——以下只是其中几个：
在整个圣经叙事中，神救恩的应许（创 3:15）藉着应许与成就的模式不断展开，最终在耶稣基督的位格与工作中达到高峰。基督在祂第一次降临时为祂的子民成就了救恩，并将在祂再来时使这救恩完全实现（来 9:28）。
从不同视角来看救恩，有助于我们更好地理解它。三位一体的视角（弗 1:3–14）聚焦于父神、圣子和圣灵各自的工作。一般来说，圣经把救恩描述为源于神的旨意和天父的拣选（election）：祂拣选了要拯救的人，并将这些蒙爱之人“赐给”祂的儿子（约 6:39）。圣子受差遣，也甘愿前来执行这拯救的使命（约 17:1–4），代替祂的子民将自己献给神作祭物（约 17:9；弗 5:2、25；参罗 3:21–25）。接着，父与子差遣圣灵（约 14:26，15:26），圣灵为基督作见证（约 15:26–27），使人知罪自责（约 16:8–11），藉着信心使我们与基督联合，从而领受祂所成就的救恩（罗 8:1–17），赐我们生命（约 3:1–8），赐我们信心（林前 12:3），并印证我们永远属于祂（弗 1:13–14）。
基督论的视角聚焦于基督成就救恩的工作。在道成肉身中，祂与我们联合，成为我们的中保（约 1:14；提前 2:5）。在祂无罪的一生中，祂建立了神律法所要求的义（加 4:4–5）。在祂的死中，祂代替了我们的位置，担当我们的咒诅，向神献上赎罪祭（加 3:13）。在祂的复活中，祂进入了将来的世代，并带领我们与祂一同进入新生命（弗 2:5），分享祂得称为义的荣耀（罗 4:25；提前 3:16；弗 2:5–6）。在祂的升天中，祂被高举，在神右边享有中保的荣耀（徒 2:36），从那里将圣灵浇灌在祂的子民身上（徒 2，五旬节），并为我们代求（来 7:25）。在祂再来时，祂将使我们的救恩达到神所命定的圆满（约壹 3:2）。
这一基督论视角也关注基督的三重职分：先知、祭司和君王。作为先知，祂藉着圣道和圣灵，启示神关于救恩的旨意。作为祭司，祂将自己献为祭物，满足神圣的公义，并为我们代求。作为君王，祂统治并保护我们，约束并征服祂和我们一切的仇敌。注[1]
这一基督论视角还聚焦于基督作为末后的亚当、我们新的代表/元首，祂为我们赢回了在第一个亚当里所失去的一切（罗 5:12–21）。它也聚焦于基督作为祂子民的约（赛 42:6，49:8；参路 22:20），祂藉着自己的死确保了约中所应许的一切祝福（耶 31:31–34）。
个体与宇宙的视角关注救恩在个人层面的经历性向度（如归信、确据、更新等），以及救恩在更广阔的受造界中的向度。罪扭曲了人类，受造界本身也被卷入人类的堕落和审判之中（创 3；罗 8:17–25）。救恩最终涵盖这宇宙性的视角：在我们复活的日子，受造界本身也将得到复兴。
时序的视角关注救恩如何逐步展开：从它在神拣选旨意中的源头（救赎的计划），到它在基督工作中的成就（救赎的成就），再到我们与基督联合中经历救恩（救赎的应用）。救恩是一个末世性的概念，因为它所应许的福分只有在最终的状态中才会完全实现；然而，圣经将救恩描述为分阶段经历的：起初是在信主时（弗 2:8），然后一直是在神在我们身上成就祂旨意的过程中（腓 1:6），而高潮则是在耶稣再来接我们的时候（来 9:28；约壹 3:1–3）。从这个意义上说，我们可以说：我们已经得救了（弗 2:5、8；提后 1:9；多 3:5 等），我们正在得救（腓 1:6；彼前 1:5），我们将要得救（来 9:28；彼前 1:5；参罗 13:11）。救恩的每一个“阶段”都带来相应的福分（见下文），而这些福分的总和完全解决了我们因罪而来的疏离、敌意、罪咎和败坏。
神拣选那些祂要拯救之人，圣经处处将此描述为恩典的作为。这一拣选完全根植于神自己，与我们身上的任何条件无关。从永恒中，祂就定意爱我们，要带领我们进入荣耀（弗 1:3–6）。
主耶稣在祂的死中，藉着代替我们、担当我们的咒诅，将我们从神被违背之律法的咒诅下赎出来（加 3:13），从而满足了神公义的忿怒（挽回祭，propitiation；罗 3:21–25），并为我们预备了神向我们所要求的义（林前 1:30；林后 5:21；腓 3:9）。我们的主藉着祂替代性的死，确保了一切救恩的福分（罗 8:32）。
“救恩”（拯救）是一个宽泛的术语，但基督在祂的死中为我们所买赎的这救恩，有着多重向度，回应我们多方面的需要：
新约在呈现基督工作的这些不同层面和福分时，有一定的“逻辑”。最著名的例子是，保罗在《罗马书》3:21–25 中解释说，我们是藉着基督救赎之工而称义的，而这工作又是藉着祂献上的挽回祭而确保的。同样，在《哥林多后书》5:19–21 中，他解释说，我们的称义源于基督替代性的死，并带来和好的结果。在《以弗所书》1:7 中，他告诉我们，基督替代性的死构成了赎价，使我们得蒙赦免（参加 3:10–13）；也就是说，我们得蒙赦免，不是单凭神圣的命令，而是藉着替代性地偿还债务，从而使我们从罪债中得释放。新约坚持认为，一切救恩的福分都是作为基督之死的结果临到我们的（罗 8:32；参林前 15:3；林后 5:14 及以下）；在用来描述基督之死的各种隐喻中，在其丰富意涵和重要性的各个向度中，藉着替代受刑（penal substitution）而成就的挽回祭（propitiation）是根本性的、核心的。
我们经历救恩，全在于圣灵使我们与复活的救主联合，让我们得以分享祂复活的生命。基督为我们成就了救赎，一切救恩的福分都在他里面。
加尔文有一段著名的论述，值得在此重述：（《基督教要义》3.1.1）
首先，我们必须明白，只要我们仍与基督无关、与祂隔绝，那么基督为了人类的救恩所遭受、所行的一切，对我们就没有任何益处。因此，为了与我们分享父所赐给祂的，祂必须成为人并与人同住。因此，祂被称为“我们的元首”（弗 4:15），以及“在许多弟兄中作长子”（罗 8:29）。圣经也说我们被接在基督里（罗 11:17），并且“已披戴基督了”（加 3:27），因就如以上所说，直到我们与基督成为一体，否则祂所拥有的一切都与我们无关。
救恩在我们身上的经历，始于神的呼召（林前 1:9），终于得荣耀（罗 8:30）。神赐给我们生命的呼召，藉着圣灵使我们与祂的儿子联合，好让我们在这联合中，经历祂所成就并体现的救恩。我们正是在与圣子的联合中，分享祂复活的生命和被高举的荣耀（西 3:1–4）。归信、确据、更新、成圣、坚忍、复活、得荣耀，这些概念所表达的，正是我们在基督里从始至终所经历的救恩的丰富层面。“救恩”这个词，顾名思义，就是拯救——我们不仅是从地狱中被拯救出来，也是从罪本身、从罪的权势、乃至最终从罪的存在中被拯救出来。
我们今生就已被带入救恩的经历中，只是尚未达到完满。救恩的完满经历，要等到主再来的时候（来 9:28），届时我们终于能与祂同在，并且像祂一样（约壹 3:2）。
1 《威斯敏斯特信仰告白》24-26 问。
编注：本文为“简明神学”系列专文之一，本文所表达的所有观点均为作者本人的观点，本文基于知识共享（Creative Commons）的署名-相同方式共享（Attribution-ShareAlike, CC BY-SA 4.0）协议免费提供给公众，允许用户以其它媒体/格式和改编/翻译其中内容，但需要附上原文链接、指出自己所做的修改，并采用同样的知识共享许可协议。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Salvation: An Overview.
