教会早期，人们曾为哪些经卷真正具有权威而发生争论。锡诺普的马吉安（Marcion of Sinope）就是一个著名的例子。
马吉安大约生于新约最后几卷书正在写作的年代。他认为，旧约描绘的神与新约中的神不是同一位。旧约中的神愤怒、怀怨，新约却在耶稣身上显明了一位更仁慈、更有爱的神。马吉安对这一信念极为执着，甚至自行编订了一部路加福音，删去其中引用或暗指旧约的内容。
迦太基伟大神学家特土良（Tertullian of Carthage）在《驳马吉安》（Against Marcion）中指出，若没有旧约，马吉安也就不会有新约。特土良正确地论证，新约以旧约为根基。他反复强调的一个论点是，贯穿整本圣经的故事，始终启示着“同一位神”。
我们常常觉得很难在旧约中看见三位一体，主要是因为旧约不像新约那样，明确使用“耶稣”或“圣灵”这些称呼。我们不禁会问，三位一体是不是到了福音书才出现的新观念？我们甚至可能会觉得马吉安也许是对的，或许真有两位不同的神在作工。但我们知道，其实并非如此，只是有时需要一些合宜的释经原则，帮助我们看清其中的关联。
要在旧约中认识三位一体，我们必须持守两个基本原则：第一，圣经启示这位神是父、子、圣灵；第二，从《创世记》到《启示录》，圣经对神的启示前后一致、浑然一体。若不确认神是谁，以及祂如何在圣经中启示自己，我们就无法在旧约中看见三位一体。
这两个原则能帮助我们明白，《创世记》1 章中创造万有的神，与《启示录》21 章中宣告更新万有的神，是同一位三一神，就是圣父、圣子、圣灵。
三位一体是基督教信仰的奥秘，圣经却清楚教导这一真理：我们承认只有一位神，祂有父、子、圣灵三个位格。我们敬拜独一的神，唯有祂能拯救我们，我们也受洗归入祂的名下（申 6:4；赛 44:6；太 28:19；林后 13:14）。在这位三一神里，三个位格彼此有别，圣经却以唯独属于神的属性和作为来描述他们：天父定意施行拯救，圣子道成肉身，为我们活出完全顺服的一生，并代我们受死，圣灵则印证我们所得的基业和儿女名分（加 4:4–7；弗 1:3–14）。
《诗篇》3:8 说：“救恩属乎耶和华。”而这救恩，唯有那位是父、子、圣灵的独一之主才能成就。因此，要忠于圣经，我们就必须承认父、子、圣灵都具有神性，同时不能说有三位神，也不能说神只有一个位格。
从以上说明中，有几点值得留意。首先，新约旧约都在见证，唯有神是创造主、救主，唯有祂配得我们的敬拜。圣经对神的启示是统一的，并不是许多互不相干的书卷，随着时间推移拼凑在一起。
所以，圣经会用不同方式描述同一位神，其中一个原因是经卷的文体各异。例如，诗歌所用的措辞和意象，就与保罗书信不同。其次，那些唯独属于神的描述和作为，例如创造、拯救和接受敬拜，圣经都同样毫不犹疑地用于父、子、圣灵。也就是说，父、子、圣灵每一位都是神，三个位格却彼此有别。
如果神确实是永恒、完美、不改变的，那么祂就不会，也绝不可能，“变成”祂原本不是的样子，包括后来才成为三位一体。诗人宣告：“诸山未曾生出，地与世界你未曾造成，从亘古到永远，你是神。”（诗 90:2）
我们认识到神永恒、完美、不变，读经时就应当以此为准，因为正是这位神在圣经中向我们启示自己。既然神不改变，我们就不该以为，新约中的神会与旧约所启示的神不同。
《马太福音》1:21–23 告诉我们，耶稣，名字的意思是“神拯救”，就是以马内利，意思是“神与我们同在”。这两个名字深刻揭示了耶稣的身份：马利亚从圣灵怀孕所生的孩子，正是神的儿子亲自成为肉身（另见约 1:14）。新约开篇的这三节经文，已经让我们窥见三位一体的真理。不仅如此，这两个名字也有意让我们回想旧约，分别联想到约书亚和以赛亚。
圣经各处不断彼此引用、相互呼应。旧约既回顾先前的故事，也指向将来的故事；新约也是如此。这与我们如何认识三位一体密切相关，因为新约关于基督和圣灵神性的宣告，本来就是以旧约为依据。耶稣和使徒借着旧约的经文与主题，说明圣子和圣灵的神性。
让我们来看一个明显的例子：《约翰福音》中，耶稣与法利赛人的交锋。在《约翰福音》5 章，耶稣在安息日医治了一个人，法利赛人因此责难祂。为什么？“因他不但犯了安息日，并且称神为他的父，将自己和神当作平等。”（18 节）
到了《约翰福音》8:58，耶稣更进一步对他们说：“还没有亚伯拉罕就有了我。”这句话呼应《出埃及记》3:14 中，神向摩西启示的名字。后来，法利赛人对耶稣说：“我们不是为善事拿石头打你，是为你说僭妄的话；又为你是个人，反将自己当作神。”（约 10:33）
这些犹太领袖最熟悉圣经，也完全明白耶稣在宣称什么。面对他们的指控，耶稣从未退让，反而责备他们不信。倘若他们真明白圣经——在这里就是旧约——便会知道，祂确实是神成为肉身。
约翰在福音书开篇就阐明了耶稣的身份。他用一个熟悉的说法起笔：“太初……”随后描述神创造万有，将生命和光赐给世界。在这段重述创造的文字中，我们窥见三位一体：“道与神同在，道就是神。……从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。”（约 1:1，约1:18）
耶稣怎能既是神，又与神同在呢？这再次将我们带到三位一体的奥秘面前：神只有一位，而这位神是父、子、圣灵。若把约翰在这里对《创世记》1 章的阐释简要说出来，就是：当父——这里经文称祂为“神”——发声创造万有时，那创造万有的道就是子；圣灵则运行在受造界之上，显明神的同在（创 1:1–2）。此外，圣经也常将圣灵与神的“气息”联系起来，这进一步表明，神说话创造万有时，圣灵也在其中作工。
所以，我们并不是把三位一体硬塞进旧约，也不是说它仅仅是新约才有的观念。是约翰自己明确地把这些记载联系起来。
《创世记》1 章没有使用“父、子、圣灵”这些称呼，《出埃及记》3:14 也没有说：“我耶和华是三位一体的神。”《以赛亚书》7:14 应许神将与我们同住时，并没有说：“这孩子就是神永恒所生的圣子。”但这应许确实指向神的儿子，祂为我们、为我们的救恩，将由童贞女所生。
因此，新旧约彼此印证，使我们能够清楚认识旧约所启示的三一神。同一位神，在两约中以不同方式显明自己。
是的，旧约中有三位一体。在世界被造之前，父、子、圣灵就已在爱中相交。（约 17:5）。整本圣经都教导我们这个美好的奥秘，我们所敬拜的独一真神，是圣父、圣子、圣灵。那赐生命给万有的道，也是在祂里面赐我们新生命的道。那在创造时显明创造主同在的圣灵，也住在我们这些新造的人里面。
创造万有的三一神，也必更新万有。
原文刊载于福音联盟英文网站：Is the Trinity in the Old Testament?.
